中国人最重视的节日 – 春节

春节是中国最隆重的节日，位居中国四大传统节日之首，另外三大节日分别是清明节、端午节和中秋节。民间大多把春节称为“过年”，但事实上，年和春节的起源并不相同。如今广泛流传的说法有两种，一是古时候，有一种名为“年”的猛兽，每到腊月三十，便窜进村子里，残害生灵。

某一个腊月三十的晚上，“年”闯进一个村庄，恰巧两个牧童在比赛挥鞭子。“年”突闻半空中响起“啪啪”作响的鞭声，吓得掉头就跑。它跑到另一个村庄，迎头望见某户人家门口晒着大红衣裳，它不知为何物，又吓得赶紧逃跑。后来它又到一个村庄，朝一户人家里探头，只见里头灯火明亮，刺得它头昏脑胀，于是不得不夹着尾巴溜走。人们于是猜测“年”的弱点是怕响、怕红和怕亮，便想出许多抵御的方法，逐渐演变成今时今日的过年风俗。

另外一种说法是，由于谷禾一般是一年一熟，中国古代的字书（解释汉字形体、读音和意义的书）将“年”放在禾部，寓意风调雨顺，五谷丰登。然而，当时民间虽有过年的习俗，但并不称之为春节，春节指的是二十四节气中的第一个节气——立春。南北朝时，春节泛指整个春季。

清朝末年辛亥革命前，中国使用的是实行了几千年的农历历法，直到1912年1月1日中华民国临时政府改用公历纪元，从此，公历1月1日称“元旦”，农历的“元旦”则改称“春节”。

但传统年节观点已根深蒂固，人们仍然欢庆农历新年，并且依然称之为“过年”。值得一提的是，中国政务院会议在1949年12月通过了《全国年节及纪念日放假办法》，其中分别规定了元旦和春节等法定假期的放假日期。由此开始，春节作为农历新年的名称也就更广泛地被使用。

 

 

春节的传统习俗

1.祭灶——是中国民间流传极广的传统习俗，源于古人拜火。南方大部分地区仍保持着腊月二十四过小年的传统，而北方地区受清朝后期帝王家选在腊月二十三举行祭天大典的影响，多在腊月二十三过小年。过去，差不多家家户户的厨房都有“灶王爷”的神位，他负责管理各家灶火，被看作保护神。

2.扫尘——也就是俗称的大扫除，是春节年俗传承的比较完整的一个习俗。“腊月二十四，掸尘扫房子”的风俗由来已久，据《吕氏春秋》记载，中国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。据民间说法，“尘”和“陈”谐音，有除陈布新的含义，一般在举行过祭灶后，便正式为迎接过年做准备。

3．年夜饭——除夕夜，全家共聚一堂吃年夜饭，长辈给晚辈发压岁钱，一家人团坐守岁。在中国南方有除夕夜围炉的习俗，围炉而坐，边看电视边聊一年下来发生的大小事。北方则是全家人一起包饺子，为讨吉利，通常会把硬币、糖、花生、枣子、栗子和肉馅一起包进饺子里。而除夕夜守岁的习俗，又称“熬年”，也就是在旧年的最后一天夜里不睡，让房子保持灯火通明，直到新一年的来临。

4．拜年——初一早上，先放爆竹，称作“开门炮仗”，预示新一年顺顺利利，红红火火。晚辈向长辈拜年，出外遇见人也要恭贺新年。北方人讲究大年初一吃饺子，取“新旧更替、更岁交子”的意头，且饺子形似元宝，是新年发财的好兆头。南方人则多数做年糕和汤圆，年糕取“年年高升”之意，汤圆则寓意“阖家团圆”。

5．回娘家——大年初二，出嫁的女儿回娘家，夫婿得同行，也因此俗称“迎婿日”。通常，回娘家的女儿会带一些红包和礼品，并且在娘家吃午饭。在中国南方、广东、澳门等地，初二要吃开年饭，尤其是做生意的人，通常会准备年夜饭必吃的好意头菜肴。

 

 

春节的精神内涵

随着时代变迁，社会高速发展，衍生出微信红包、旅行过年等习俗简单化的过年方式，让人不禁感叹年味淡了。然而，虽说象征传统年俗的形式日益减少，但人们祈愿平安团圆的寓意始终不变。古时候守岁有两种含义，年长者守岁为了“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，则是为延长父母寿命。关于这一点，虽说现代年轻人本就睡得晚，但说到祝福父母长寿这一点，还是很多人选择相信。

至于年夜饭，比起从前家庭成员各司其职，在家里操办，现代人通常选择上餐馆，免去饭前忙于准备，饭后忙于刷碗的麻烦，多了相聚谈话、交换近况的时间。团圆、感恩、祝福、亲情和家的观念仍然被重视。

春节作为一个传统的重要节日，被传承了至少四五千年，即便今时今日人们的生活过得越来越好， 大鱼大肉新衣裳不必等到过年才能享受，但传统节庆是民族的精神折射，人们对春节的期待，乃至于对逐渐逝去的“年味”的呼唤，都是一种群体情感的需求。